Yanan şam filamenti narıncıdan sarıya qədər alov yaradır, qaz sobası isə adətən mavi alov verir. Bir parça maqnezium yandırmaq parlaq ağ, kaliumun yandırılması isə bənövşəyi alov verir.

Yanğınlar və alovlar çılpaq gözlə görünən yanmanın fiziki təsirləridir. Həm də hər bir maddədə fərqli rənglər aşkar edilir.

Bəs bu fərqin səbəbi nədir?

Müxtəlif alov rəngləri yanan materialın kimyəvi tərkibinə və kimyəvi reaksiyalar nəticəsində yayılan işığın xüsusi dalğa uzunluqlarına bağlıdır.

Məsələn, müxtəlif elementlər yanğında qızdırıldıqda, bu elementlərin elektronları enerjini udur və daha yüksək enerji səviyyələrinə sıçrayır. Bu həyəcanlanmış elektronlar aşağı enerji vəziyyətlərinə qayıtdıqda, gözlərimizin gördüyü müxtəlif rənglərə uyğun gələn xüsusi dalğa uzunluqlarında işıq yayırlar.

Alovun rəngi və intensivliyi bir elementdən digərinə dəyişən elektronların həyəcanlı və əsas vəziyyətləri arasındakı enerji fərqləri ilə müəyyən edilir. Məsələn, natriumun yanması parlaq sarı rəng, mis isə yaşıl alov çıxarır. Kalium bənövşəyi bir rəng verir.

Əslində, alovlar bu halda təbii spektroskop kimi çıxış edir.

Bu yolla yanan materialın elementar tərkibi haqqında bəzi ipuçları əldə etmək mümkündür. Bundan əlavə, müəyyən dalğa uzunluqlarında kimyəvi tərkib və işıq emissiyası arasındakı əlaqə başa düşüləndir.

Bundan əlavə, müxtəlif rəngli alovlar fərqli xüsusiyyətlərə malikdir. Mavi alov, qaz qarışığının ən əlverişli olduğu yerdə daha isti və daha çox oksigenlə zəngin yanmağı göstərir. Narıncı və sarı alov orta temperaturu göstərir.

Qırmızı alovlar ümumiyyətlə daha soyuq temperaturun əlamətidir və oksigenin məhdud olduğu vəziyyətlərdə və ya daha səmərəli yanmağa imkan verməyən müəyyən maddələrin yandırılması nəticəsində baş verir.

Başqa sözlə, alov rəngləri mövcud yanacaq və oksigendən asılı olaraq bizə yanmanın temperaturu və səmərəliliyi haqqında ipucu verir.